2004 ya da 2005. Bu yıllarda 10 yaşındayken basketbol izlemeye başladım. Tabi o dönem Türkiye Ligi, Euroleague, NBA ve diğer ligler. Çoğu ücretsiz olarak yayımlanıyordu. O zamanki ismi ile Efes Pilsen ve Ülkerspor’un dominasyonu esnasında bir Fenerbahçeli olarak maçları izlemek farklı bir hissiyat veriyordu. Çünkü her Ülkerspor maçında kazanmamızın zor olduğunu düşünerek maçları takip ediyordum. Benim serzenişlerimi duymuş olmalılar ki Fenerbahçe ve Ülkerspor birleşti. Fenerbahçe Ülker ilk şampiyonluğunu 2006-2007 sezonunda Efes’e karşı 4-0’lık final serisi skoru ile elde etti. Bu dönemde okulumun bahçesine yapılan basketbol potaları ile birlikte oyunu da oynamaya başladım. Öyle ki neredeyse her gün saatlerce basketbol oynuyorduk. Bir yandan Türkiye Ligi, Euroleague ve NBA’i takip ederken bir yandan da saatlerce sıcağın altında elimize hangi tür top gelirse basketbol oynuyorduk. Hatta bir arkadaşımla final serisi bile yapmıştık. 10’a 5 seriyi kaybetmeme rağmen iyi mücadele etmiştim.
Seneler geçti. Fenerbahçe yavaş yavaş Avrupa’nın en iyi takımlarından biri haline geldi. Euroleague’in en önemli takımlarında biri olan Fenerbahçe Obradovic yönetiminde 2015-2016’da son topta CSKA’ya kaybetti. Daha doğrusu son top sonrası uzatmaya giden maçta maalesef yenildik. Kupa ellerimizden bir anda kayıverdi. Halbuki ne kadar da güzel geri dönmüştük. O gün yaşadığım üzüntüyü şimdi de hatırlıyorum. Ardından bir yıl sonra bu kez İstanbul’da Olimpiakos’a karşı İstanbul’daki finalde hata yapmadık ve ilk Euroleague şampiyonluğu Türkiye’ye gelmiş oldu. O muazzam kadrodan Bogdanovic ve Udoh ayrılmasına karşın 2018’de bir final daha oynadık. Fakat bu günlerde NBA’de fırtına gibi esen dünyanın en iyi basketbolcularından Doncic’i o akşam durduramamıştık. Devamında Anadolu Efes’te son 2 yılda elde ettiği şampiyonluklar ülkemizi Avrupa arenasında en tepe noktaya çıkartma başarısı gösterdi.
Ülkemizin çok önemli bir basketbol kültürü var. Efes Pilsen, Tofaş, Eczacıbaşı, İTÜ ile başlayan başarılar yine Anadolu Efes ve Fenerbahçe’nin Euroleague, Galatasaray ve Darüşşafaka’nın Eurocup, Beşiktaş’ın Eurochallenge kupaları ile taçlandı. Geçen sene Bahçeşehir Koleji FIBA Avrupa Kupası’nı kazandı. Her sene 10’a yakın takımımız Avrupa’da mücadele ediyor. Türkiye Ligi Avrupa’nın en kaliteleri liglerinin başında geliyor. Ülke olarak bu sporu seviyor ve sahipleniyoruz. Bununla birlikte başarılar da geliyor. Aynı zamanda yatırımlarda artmış durumda. Türk Hava Yolları’nın Euroleague’e sponsorluğu gerçekten muazzam bir işti. Bu sponsorluk hala da devam ediyor. Ülke olarak Avrupa Basketbol Şampiyonası ile Dünya Basketbol Şampiyonasına ev sahipliği yaptık. 2 finali kaybetmesek tabi biziler için daha da iyi olabilirdi. Önümüzdeki yıllarda bir Euroleague Final Four’u düzenlesek tadından yenmez. Özellikle Fenerbahçe’nin Evi Ülker Spor ve Etkinlik Salonu olursa daha da iyi olur.
Bu yazı da her şeye dokunmaya çalıştım. Basketbol kültürü, başarılar, yatırımlar, kurallar. Anlatmaya kalksak onlarca sayfa yazmamız gerekiyor. Türkiye’de basketbol hiç olmadığı kadar takip ediliyor ve ilgi görüyor. Avrupa basketbolunun bir ayağı ülkemiz. Çok büyük takımlarımız var. Yatırım ve destek geldikçe bununla birlikte başarılarda geliyor.
Ben bu sporu izlemeyi ve takip etmeyi çok seviyorum. Umuyorum ki her sene istediğimiz başarıları elde ederiz.