2000 yıllık Çin imparatorluğu sahip olduğu tarih ve liderlerle her zaman göz önünde oldu. Bu devasa topraklardan birçokta imparator geçti. Bunlardan en paranoyak olanı ise Qin Shi Huangdi’di.
Çin’in ilk imparatoru Ying Zheng (daha sonraki adıyla Qin Shi Huangdi) (MÖ 260- 210) Çin tarihinde ülkeyi birleştiren ve neredeyse 2000 yıl süren imparatorluk dönemini başlatan merkezi bir figür. Acımasız bir despot olsa da aynı zamanda yenilikçi, dinamik ve enerjikti. Anlatılanlara göre, her gece sadece bir saat uyumuş ve incelemesi gereken evrakların ağırlığıyla ölçülen günlük iş kotasını doldurmuş. Halkı gözlemlemek için şehir sokaklarında tebdili kıyafet dolaşmış ve imparatorluğu denetlemek için beş büyük tur gerçekleştirmiş. Son derece paranoyak olan ve hayatına kast edileceğinden korkan (ki en az bir suikast girişimi atlatmıştır) Qin ölümsüzlük arayışını saplantı haline getirmiştir. Sonsuza dek yaşamasını sağlayacak yaşam iksirine kavuşmak umuduyla heyetler göndererek mistiklere başvurmuş ve büyülü malzemeler aratmıştır. 50 yaşındaki ölümü, ironik bir biçimde hayatını uzatmak için aldığı civa bazlı zehirli iksirle bağlantılı olabilir.
